Colombia, oficialmente República de Colombia, es una república unitaria de América situada en la región noroccidental de América del Sur. Está constituida en un estado social y democrático de derecho cuya forma de gobierno es presidencialista. Está organizada políticamente en 32 departamentos descentralizados y un Distrito capital que es Bogotá.9
La superficie de Colombia es de 2 129 748 km², de los cuales 1 141 748 km² corresponden a su territorio continental y los restantes 988 000 km² a su extensión marítima,10 de la cual mantiene un diferendo limítrofe con Venezuela y Nicaragua.11 12 Limita al este con Venezuela y Brasil, al sur con Perú y Ecuador y al noroeste con Panamá; en cuanto a límites marítimos, colinda con Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Honduras, Jamaica, Haití, República Dominicana y Venezuela en el mar Caribe, y con Panamá, Costa Rica y Ecuador en el océano Pacífico.13
Colombia es la única nación de América del Sur que tiene costas en el océano Pacífico y acceso al Atlántico a través del mar Caribe, en los que posee diversas islas como el archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.
El país es la cuarta nación en extensión territorial de América del Sur y, con alrededor de 47 millones de habitantes, la tercera en población en América Latina.14 Es la tercera nación del mundo con mayor cantidad de hispanohablantes.15 Colombia posee una población multicultural, en regiones y etnias. Su población es, en su mayoría, resultado del mestizaje entre europeos, indígenas y africanos, con minorías de indígenas y afrodescendientes. En el Caribe colombiano hay una cantidad importante de descendientes del Medio Oriente.16 El producto interno bruto de paridad de poder adquisitivo de Colombia ocupa el cuarto puesto en América Latina y el puesto 28 a nivel mundial. El PIB nominal colombiano es el cuarto más grande de América Latina y ocupa el puesto 29 a nivel mundial.
7 Costumbres
1. Aquí se toma tinto en todo lado, a toda hora
Cuando digo “en todo lado” me refiero a que vayas donde vayas, alguien
siempre te va a ofrecer un tintico (o taza de café negro).
De desayuno, a media mañana, en la calle por 1.000 pesos, después de
almuerzo, en una reunión de trabajo, en una salida con amigos… En
Colombia se toma tinto y esto no es sorpresa para quien sabe que este
país es el cuarto productor de café en el mundo y que se lleva el primer
lugar cuando hablamos de la suavidad el grano. Eso sí, no esperes que
cualquier tinto que te tomes aquí sea una deleite para el sentido del
gusto; lo mejor es que busques cafeterías o marcas especializadas en
ofrecer productos orgánicos, cultivados por comunidades cafeteras que te
garanticen un sabor exquisito y único.
Conoce aquí otras bebidas típicas de Colombia.
2. ¿Hay algo que celebrar? ¡Que sea con rumba!
Cualquier razón es buena para reunirse entre familia y amigos, tomar unos aguardienticos y bailar hasta la madrugada.
A los que no saben qué es aguardiente (también llamado aguardientico por
los colombianos que le tienen mucho cariño), es un licor de anís muy
consumido en todo Colombia, que se sirve en pequeños shots y se acompaña
de un vaso de agua con hielo por si los primeros tragos resultan muy
fuertes; porque los que siguen ya ni se sienten. El deseo de tomarlo
aumenta cuando comienza a sonar la música rumbera, que generalmente rota
entre la salsa, el reggaetón, el vallenato, la cumbia o cualquier otro
ritmo caribeño, que a su acompaña cualquier momento de celebración.
Entonces, ¿baile tropical + aguardiente? Resuelve la ecuación.
3. Una arepa siempre calma el hambre
Aquí cada región se especializa en preparar su propia arepa, pero todas
comparten lo básico y es que están hechas con maíz y se consumen en
cualquier momento del día.
Los paisas preparan la arepa más conocida y también la más simple:
plana, de maíz blanco, para acompañar cualquier comida; aunque se
disfruta mucho mejor con queso, huevos revueltos, chorizo o fríjoles
encima. También tienen la famosa arepa de chocolo, hecha con un maíz más
dulce y servida con mantequilla y queso fresco, ¡una delicia!.
La costa tiene una muy particular: la arepa de huevo que, mediante una
delicada y muy habilidosa preparación, resulta en una masa gruesa de
maíz frito rellena de un huevo perfectamente cocido; ¡un manjar! Aunque
tal vez la más rara, y no por eso menos rica, es la santandereana, que
se prepara con maíz amarillo, ceniza de leña disuelta en agua y, en
algunos casos, chicharrón picado o yuca. Hay muchas otras, como la
boyacense mezclada con cuajada, mantequilla, sal y panela; la de mote
que se prepara del maíz con afrecho, la arepeula de maíz con panela, la
de chicharrón amasada con manteca de cerdo… una lista interminable, así
que mejor ven y pruébalas.
Conoce aquí otros platos típicos de Colombia.
4. Aquí las navidades son cosa seria
Empecemos porque desde el 16 de diciembre todas las casas, oficinas,
conjuntos habitacionales, parques y plazas públicas, centros comerciales
y hasta aeropuertos locales, arman su pesebre y comienzan la fiesta de
la novena.
Foto: Washington Post
¿No les digo que todo se celebra? Pues esa costumbre tan navideña de
recordar los nueve días de travesía de María y José antes del nacimiento
de Jesús (o Niño Dios en colombiano), aquí se acompaña de natilla y
buñuelos (dos platos típicos de esta época), villancicos cantados con
panderetas y maracas, reencuentros familiares y, los días en que cae fin
de semana, no está de más una rumbita con aguardiente.
Otra de las particularidades de Colombia, que esperamos permanezcan en
medio de tanto Papá Noel y pesebre invernal, es que los regalos los trae
el Niño Dios y los pequeños lo esperan con ansias en la medianoche del
24 de diciembre. Además, las ciudades encienden impresionantes
alumbrados con diferentes motivos e incluso compiten por premios lo que
los ha convertido en un atractivo turístico muy aclamado.
5. Este año el paseo familiar es… ¡a una finca!
El mejor plan de las familias colombianas es aprovechar los días de
vacación para escapar al campo, alquilar una finca con piscina en tierra
caliente y pasar allí interminables horas en medio de juegos y
abundantes comidas.
Claro que hay algunas regiones donde el clima no da como para piscina,
pero mientras haya un río cerca, algún parque temático o actividades
puntuales como comer delicioso, salir de parranda o montar a caballo, es
suficiente para que el paseo sea todo un éxito. Y mientras más gente de
la familia vaya mejor, sobre todo si es la época navideña y van a leer
la novena juntos, jugar al amigo secreto para no tener que darle regalo a
tanta gente y cocinar una cena llena de platos diferentes.
5. Hay un día en el que se prenden miles de velitas
Aunque sea laico por constitución, Colombia es un país muy católico en
la práctica y muchas de sus celebraciones giran en torno a estas
creencias, así que el Día de las Velitas todo el país se ilumina en
homenaje a la inmaculada concepción.
Las celebración inicia a las 19:00 del 7 de diciembre y termina en la
madrugada del 8 de diciembre, horas durante las cuales en todos los
barrios, conjuntos, parques, calles… (casi como en la novena), se
prenden velitas y faroles y la gente sale a las calles a compartir estos
conmovedores momentos, participar en las oraciones grupales o tomarse
fotos en los más bellos escenarios. De alguna manera este día marca el
inicio de le época navideña y, claro está, muchos celebran el
acontecimiento con una buena fiesta.
7. ¿Más colombiano que la arepa? De pronto el vallenato…
Este género musical de la Costa Atlántica colombiana, que se toca con
acordeón, guacharaca y caja vallenata, nació hace más de 200 años en las
zonas ganaderas con el afán de contar historias y acompañar el trabajo
de campo.
